Appalachi è il nome di una catena montuosa che attraversa gli USA per ben 2500 chilometri. Queste altissime montagne solcano gli Stati Uniti dal Golfo del fiume di San Lorenzo ai confini dell’Alabama, toccando ben 26 diverse nazioni e sfiorando persino la canadese isola di Terranova oltre che Miquelon, un isolotto ancora sotto giurisdizione francese.
Nella sua parte più meridionale la catena montuosa degli Appalchi cambia nome: ci si riferisce a questo complesso montuoso infatti parlando dei monti Unakas. Probabilmente si tratta del gruppo di montagne più antico di tutto il territorio americano e, sebbene le altezze delle cime non siano esattamente proibitive, un tempo gli Appalchi hanno reso difficile raggiungere il selvaggio West. Gli Inglesi, in piena fase di colonizzazione, hanno trovato ad esempio con gran difficoltà il modo di approdare alla parte occidentale del continente e gli Indiani qui stanziati non hanno di certo contribuito alla riuscita dell’impresa.
I monti più imponenti dell’intero massiccio sono il Mitchell ed il Washington. Su queste alture sono stati girati negli anni alcuni dei più bei film che Hollywood abbia mai prodotto.
Da dove deriva il nome Appalachi
Gli Appalachi devono il loro nome allo stanziamento di alcune tribù indiane proprio sui territori dominati da queste alture. In effetti “Apalchen” o “Apalachen” è il nome che era stato attribuito a queste popolazioni stabilitesi un tempo nei pressi della città di Tallahassee. Successivamente, era più o meno il 1540, il nome finì per indicare anche il massiccio montuoso.
La catena montuosa situata ad est negli USA
Magari gli Indiani d’America non ne avevano la più pallida idea, ma il loro villaggio sorgeva su un enorme deposito di carbone, di zinco e di ferro. Da queste parti il sottosuolo è ricco anche di gas naturale e soprattutto di petrolio.
Tanta abbondanza non poteva ovviamente rimanere confinata dentro il ventre di Madre Terra. Nel tempo infatti la zona est della catena montuosa vide la presenza di diverse imprese estrattive. Queste montagne però non sono soltanto ricche di minerali o sostanze combustibili, ma anche di flora e fauna.
Percorsi turistici ed itinerari sugli Appalchi
La diversità paesaggistica che è possibile osservare percorrendo il loro lungo cammino è impressionante ed ingloba ecosistemi tra loro anche molto diversi. Passeggiando da queste parti potrete ammirare perciò rettili ed orsi bruni, cervi e tacchini, larici e pini.
Proprio per questo motivo gli amanti della natura amano visitare luoghi del genere. Qui non mancano scorci di montagna ancora vergine ed incontaminata che fanno da splendida cornice ad escursioni, passeggiate e, perché no, piacevoli sessioni di trekking.
I percorsi in assoluto più battuti dai turisti si trovano in Georgia e nel Maine. Tali percorsi, vista la possibilità di incappare in orsi ed in altre bestiole non sempre amichevoli, vengono di preferenza attraversati in compagnia di ranger e conoscitori del posto.