Il Golf nel Berkshire

Coronate da montagne spettacolari, lo scenario delle colline della regione occidentale del Massachusetts, il Berkshire, ospita campi da golf gentilmente disegnati tra foreste e pendii, spesso nascosti dalla vista delle strade. Il golf in questa zona sembra quasi impossibile per essere vero, ma il suo standard è tra i migliori dell’intero stato del Massachusetts. Le incredibili viste panoramiche e lo sfondo dei diversi scenari naturali sono alcune delle caratteristiche che rapiscono ripetutamente il golfista, anche il più fedele al Berkshire. Praticamente ogni campo da golf della regione è una collezione di incomparabili buche, ognuna per un ricordo longevo.

Nonostante la grande esplosione di popolarità del golf, il Berkshire riesce ad arginare le folle che si concentrano in altri resort dello Stato. Uno dei fattori è proprio la diversità dei campi, distribuiti in un’area relativamente piccola. Anche con molti giocatori, soprattutto durante i fine settimana, la congestione dei campi è fortemente ridotta poiché i club offrono grande spazio tra le varie buche. E questo fantastico golf è possibile su campi dove i green fee ed altri costi connessi sono per altro più economici se comparati ad altri campi di altri luoghi di vacanza.

I golfisti che ricerchino un luogo ove “rinfrescare” le proprie capacità trovano la località giusta recandosi al Cranwell Resort, Spa & Golf Course a Lenox. La New England Golf Guide ha posizionato la  Cranwell Golf School quale migliore di tutto il New England, oltre che la più grande di tutto il Nord Est degli USA. Cranwell offre ben 24 ettari state-of-the-art per apprendere a giocare, un campo 18 buche che sfida ogni livello ed un resort di 107 camere: il tutto in un ambiente superlativo.
Il green al par 4, settima buca, si trova sulle pendici di una pianura che regala uno splendido panorama. Qui si spazia con la vista per oltre una novantina di chilometri, dominando uno degli scenari migliori del Berkshire con la mansion Tudor del 1896 quale elemento centrale del quadro. Dopo avere testato lo swing sul campo del resort si può godere di un trattamento speciale per il corpo grazie alla Spa del Cranwell che dispone di 3.252 metri quadrati state-of-the-art.

Non distante, a Lee, il Greenock Country Club è un campo pubblico di 9 buche con vista mozzafiato sui villaggi tipici del New England e sulle colline circostanti. Creato nel 1895, il Greenock è stato ridisegnato da Donald Ross nel 1927, il medesimo architetto che in Massachusetts ha curato Pinehurst al Worcester Country Club. Oggi è un esempio di architettura golfistica dell’epoca classica. I percorsi generosi del Greenock si adattano ad ogni capacità golfistica; le quattro buche strette e le cinque buche aperte offrono un blend gradevole sia ai principianti che agli esperti. I green fee bassi danno ulteriore valore al campo da golf di Greenock.

Bas Ridge Golf Club a Hinsdale è un altro campo pubblico con incredibili green definiti dai golfisti “divertenti”. Sempre bello lo scenario ambientale per 18 buche da competizione che, in tutti i casi, procurano diletto anche ai principianti ed ai giocatori con capacità media.

Al campo semi-privato Egremont Country Club a Great Barrington si trova un campo da golf scenografico, un driving range, lezioni di golf e spazi per banchetti per circa 250 ospiti. Il percorso dell’Egremont non è molto lungo, ma è discretamente difficile con piccoli green e molteplici ostacoli che spuntano qua e là. La diciottesima buca è contornata da bunker scenografici e si deve tirare dal tee, oltre l’acqua ed un boschetto di alberi. Il gioco qui spesso rallenta poiché i golfisti si offrono una pausa per effettuare qualche scatto fotografico.

Lo Skyline Country Club a Lanesboro è aperto al pubblico ed è al contempo uno degli spot migliori per l’escursionismo, con un ristorante che offre un menu stile pub. Molte buche offrono fairways stretti e molti golfisti qui vedono premiata la propria abilità. Tutti io giocatori in ogni caso sono gratificati dall’ambientazione naturalistica e dai panorami collinari.

Il Pontoosuc Lake Country Club di Pittsfield oltre allo scenario ed alle colline è scolpito nella foresta ed è un campo pubblico. Gli alberi fiancheggiano le ampie fairways e, come allo Skyline, un gioco accurato é…”the name of the game”. I golfisti che apprezzano il rinfresco durante un round,  si meravigliano sempre nello scoprire che il campo di Pontoosuc è disegnato in modo tale che si passa dalla clubhouse in molteplici punti strategici delle 18 buche.
Più a nord in località Adams, il campo nove buche Forest Park Country Club è pubblico e con belle vedute panoramiche. Chi ama camminare può fare un ottimo esercizio e mettere alla prova la propria resistenza fisica passeggiando sul terreno collinare, di buca in buca. Le colline danno al campo alcuni buoni ostacoli, fornendo al principiante ogni opportunità per imparare e agli esperti per affinare il proprio gioco.

Al Waubeeka Golf Links di Williamstown i golfisti ammirano le vedute paesaggistiche e possono avvistare la fauna selvatica. Golf Boston ha listato Waubeeka al 35simo posto tra i campi dello Stato del Massachusetts ed il New England Golf Journal al 93simo posto tra i 700 campi pubblici dei sei stati regionali. I campi comparati – comunque - non possono competere con la vista a 360° del Berkshire, le montagne e la campagna circostante. Campi ondulati, fairways generosi ed un layout di tutto rispetto per il sincronismo di challenge golfistico e bellezza ambientale. Recentemente i servizi hanno aggiunto un percorso pavimentato per le cart. Un driving range erboso è disponibile da Maggio ad Ottobre e due campi pratica sono predisposti per il riscaldamento prima del round.

Baker’s Golf Center a Lanesboro offre un driving range di 273 metri. E’ un campo popolare per il gioco in famiglia e propone anche un golf in miniatura di 18 buche.

Anche il Range di North Adams ha un nuovo golf in miniatura di oltre 270 metri. Entrambi i campi offrono un’area di tiro con erba.

Tra grandi campi e rounds il Berkshire offre infinite opportunità di svago e di cultura, sia per adulti che per bambini di ogni età. America’s Premier Cultural Resort: questa la definizione del Berkshire, abbondante nell’offerta di teatri, musei, centri d’arte, luoghi storici, musica e danza. La ricreazione all’aria aperta e gli sport sono disponibili tutto l’anno; boutique, negozi ed un outlet soddisfano le esigenze per gli amanti dello shopping. Un poutpourri di ristoranti ed alberghi – dal piccolo ed intimo Country Inn, al ristorante sofisticato, dalle sistemazioni ultra moderne alle taverne tipiche – fa del Berkshire una regione ambita per le vacanze, a soli 200 chilometri da Boston. www.berkshires.org