BRIMFIELD SHOW: il mercato delle pulci più grande del mondo, tre volte l’anno.

Cos’é BRIMFIELD SHOW ? Si tratta semplicemente della più grande fiera delle pulci di tutto il mondo che si tiene dal 1959 ogni anno a Brimfield, Massachusetts, tre volte l’anno, con migliaia di mercanti che vi partecipano. Brimfield è a solo un’ora da Boston, verso il cuore delle campagne dello stato.

Il The Brimfield Antiques Show iniziò negli anni ’50 ed é diventato il più conosciuto ed il maggior mercatino delle pulci di tutti gli Stati Uniti. Brimfield è una piccola e graziosa cittadina rurale del Massachusetts, che conta solo circa 3000 abitanti. Fondata nel 1731, (un anno prima che nascesse George Washington), la piccola località é circondata da frutteti di mele e colline di boschi in una zona che si suole definire “i piedi delle colline del Berkshires”.
Durante gli orari dello show, la popolazione della città arriva a toccare fino ad oltre 250.000 visitatori per oltre 5.000 mercanti ed espositori per sei giornate di mercato. Il mercato offre un’atmosfera tipo di carnevale, festosa, appropriata per ogni età, ove regna il buon umore. I mercanti arrivano da ogni parte del mondo, così come i compratori o visitatori. Dalla rock start milionaria famosa in tutto il mondo, al residente locale in fondo alla strada: il mercato è una Mecca per collezionisti seri o casuali, per tutti i generi d’antichità. Generalmente, solo un paio di campi richiedono il pagamento di un biglietto, tradizionalmente di  $5.00, che poi è lentamente eliminato nel trascorrere della giornata. C’è un sacco di posti auto disponibili, a $6.00 - 8.00 nel centro cittadino, un vero affare in tutti i sensi. Poi, durante il mercato il  New England Motel ospita la più grande area per i pasti, ed anche la più popolare, con una varietà di pietanze distribuite ai vari banchetti per soddisfare ogni gusto.Inoltre i carrettini di specialità gastronomiche spuntano qua e là in diverse posizioni, tanto che la varietà di cibo messo a disposizione è ormai leggendaria.
Ognuno dei campi espositivi per legge deve disporre di servizi igienici, puliti e spesso controllati per sincerarsi che le condizioni igieniche siano garantite.
Se possiamo parlare di inconvenienze durante questo mercato, certamente si devono imputare al traffico delle automobili, di chi entra e esce dalla città. Talvolta si parla di otto chilometri di coda, oppure nessuna coda in assoluto…il traffico non è pianificabile e spesso è condizionato dal tempo. Occasionalmente durante le ore di punta del mercato si formano code per raggiungere la strada principale  (Rt.20E&W), ma lo sforzo e la pazienza a gestire quest’inconveniente é ripagato dalla sorprendente esperienza che vi attende nel vivere personalmente Brimfield Show.
Se alcuni sono curiosi di scoprire quando aprono i primi banchi del mercato, tutto é pianificato con attenzione, benché non esista un generale comitato cittadino, un "management" dello show. Ogni espositore si prepara e si organizza secondo il proprio orario. Come dice Bob Brown, editore della Brimfield Antique Guide "It all works entirely by accident". Ed, infatti, il sistema ha funzionato per ben quarant’anni !  Brimfield si è ormai guadagnata la fama di Outdoor Antiques Capital of the World.  Se avete dei dubbi su quest’asserzione…datevi un’occhiata alle statistiche dei visitatori che giungono al mercato: con una media di 30.000 richieste il  mese impostate nel sito internet, il record delle visite al sito è di tre milioni da oltre 26 paesi… i Brimfield Shows sono indubitabilmente King of Outdoor Shows! Eccovi due regolette da seguire, consigli che vi risulteranno utili durante la vostra esperienza a Brimfield.
Regola numero uno: ricordatevi a tutti i costi che il mercante é una persona come voi, che desidera solamente fare un buon affare. Se è un espositore abituale a Brimfield, saprà bene cosa richiedere da un pezzo in vendita e talvolta inizierà la trattativa partendo da un prezzo più alto. Potrete mercanteggiare: un paio di espositori non saranno magri disponibili a scendere di prezzo, ma in generale trattare é una delle regole di Brimfield.
Regola numero due: farete migliori affari portando con voi del cash – contanti – invece delle carte di credito o di altre formule di pagamento! Alla fine della trattativa, non guasta far vedere del contante pronto al mercante col quale state trattando.
Regola numero tre: se vedete qualcosa che per voi è un MUST da avere, afferrate il pezzo e non fatevelo sfuggire. Non lasciatevi sfuggire il pezzo abbandonando lo stand o il banchetto, senza aver lasciato almeno un acconto al venditore affinché vi tenga il pezzo da parte, quello di cui non potete fare a meno.
Regola numero quattro: se non potete permettervi d’acquistare il pezzo che adorate, spesso il venditore può venirvi incontro; è più facile che ciò succeda con un mercante dell’Alaska che si sente costretto a riportarsi il pezzo a casa, che non con quello di New York. 
Regola numero cinque: che siate un collezionista casuale o uno serio, il consiglio é di farvi una maglietta con la scritta "I COLLECT (qualsivoglia cosa…)". Rimarrete sorpresi dal numero di persone che vi approcceranno. 
Regola numero sei: andate al mercato quando piove, quando la frequenza è bassa, é molto più facile riuscire a fare un affare a vostro vantaggio, in maniera veloce.
Regola numero sette: iniziate la vostra esperienza di perlustrazione al mercato il più presto possibile durante la giornata e raggiungete il luogo per il pranzo prima delle 11. 00 a.m. Avrete altrimenti dei problemi a trovare il posto per sedervi dopo quest’ora, mentre ci sarà meno gente nei campi espositivi durante le ore convenzionali del pasto.
In alcuni dei campi più piccoli (certamente non in quelli ove espongono noti mercanti che sono perseguitatati dai compratori) se cercate il vostro affare, lo troverete probabilmente nelle zone più remote del mercato. Considerate che spesso i campi con espositori di fama sono quelli ove le merci in vendita sono le più care, inoltre ai mercanti che si trovano lungo il ciglio della strada il costo espositivo risulta superiore, mentre in quelli più defilati – la maggior parte dei non professionisti – le merci sono più facili da acquisire, e spesso sono stand ove ci si diverte di più.
Ricordatevi che il mercato si svolge con qualsiasi condizione atmosferica: sole o pioggia. Grazie al microclima e la vicinanza al Berkshires, il tempo può essere veramente diverso dalle zone in prossimità. E’ sempre meglio avere con sé un poncho impermeabile per la pioggia, di quelli che si ripiegano e sono tascabili, …giusto se piove. Il mercato inizia all’alba e termina al tramonto.
La città ha stabilito che é vietato campeggiare di notte nei pressi del mercato, salvo che non siate un espositore. Quindi significa che tutti i tipi di veicoli, camper, pulmini, auto, mini van etc. debbono forzatamente parcheggiare nei posti auto disponibili.  Dal momento in cui si arriva in città, da qualsiasi direzione, ma particolarmente dalla Rt. 20 East da Sturbridge, si notano segnali che indicano i parcheggi ed una miriade di persone addette che sventolano bandierine, tentando di condurvi all’interno del proprio parcheggio.  L’ultimo parcheggio economico si trova alla fine della città, ad una distanza non propriamente vicina al mercato: per questo motivo sono state organizzate delle navette. Questi parcheggi sono ideali per chi desidera evitare di guidare in mezzo alla gente e nel traffico del centro cittadino.
Il parcheggio più caro a $8.00-10.00 al giorno, si può trovare lungo la Rt. 20 sul percorso del mercato. Pensiamo che sia un vero affare e vi consigliamo di parcheggiare il più vicino possibile al mercato. Attendere nel traffico per parcheggiare è il minore dei mali, se considerate il tempo sprecato nel dover prendere la navetta per recarvi al parcheggio lontano e, magari perdervi l’affare della vostra vita ! Spesso, al 90% delle volte, c’è molta facilità a trovare il parcheggio in centro città, ma bisogna essere molto pazienti e ci si troverà molto vicini al mercato, specialmente dopo una lunga giornata trascorsa tra i vari banchi espositivi, quando orami vi fanno male i piedi !

Le date dei prossimi show di Brimfield sono le seguenti:
2010 BRIMFIELD ANTIQUE SHOW DATES: Maggio 11-16•  Luglio 13-18• Settembre 7-12
2011 BRIMFIELD ANTIQUE SHOW DATES:  Maggio 10-15•  Luglio 12-17•  Settembre 6-11

Per accedere velocemente al mercato di Brimfield, prendete l’uscita 8 sulla MA Pike, (Rt. 90)  attraverso Palmer verso la Rt 20 East per Brimfield.
Sturbridge Information Center
P.O. Box 66
Sturbridge, MA 01566
(800) 628-8379

Per informazioni sul Brimfield Antique Show visitare il sito ufficiale http://www.brimfieldshow.com/