A nord di Boston: la regione del North of Boston

Prendetevi alcuni giorni, una macchina a noleggio e via attraverso la regione a nord di Boston che si estende lungo la fascia costiera, quasi per 50 chilometri, con lunghe spiagge sabbiose, alle cui spalle si trovano maestosi scogli e rocce scoscese. Qui si trovano pittoreschi por ti di pescatori, comunità di artisti e incantevoli porticcioli, punti d'attracco per gli yacht.

Marblehead, piccola e storica città marittima conserva tutto il fascino del passato e, con i suoi stretti e tortuosi vialetti e il principale porto per yacht, è una classica cittadina del New England.

La vicina città di Salem, 25 km a nord est di Boston potrebbe essere la meta ideale per soggiornare al "Hawthorne Hotel", membro della catena "Historic Hotels of America". Elegante e pieno di storia è l'hotel ideale per il relax, comfort e fare base per varie escursioni raggiungendo fra l'altro  Gloucester e Rockport. Salem, sia pure piccola cittadina, ha molto da offrire ai turisti. Fondata nel 1626 verso la fine del XVII secolo fu teatro delle persecuzioni delle streghe (caccia alle streghe), durante la quale, nel 1692, 19 presunte streghe vennero impiccate. Per questo a tanto altro ancora è stata denominata "la città delle streghe". Il "Salem Witch Museum" (Museo delle Streghe) cerca di fare luce su questo aspetto piuttosto oscuro della storia della città. Da non perdere una visita al villaggio museo "Salem 1630", un villaggio di pionieri all'ingresso della città. La città ebbe il massimo splendore durante l'epoca post-rivoluzionaria, nel  18mo secolo fino agli inizi del 19mo, grazie  al suo porto ed ai commerci con l'Africa, le Indie Occidentali, la Russia, l'India, Sumatra e la Cina. In epoche più recenti, si è conquistata il riconoscimento sia nazionale che internazionale per le incomparabili testimonianze artistiche, architettoniche e storiche comprese tra il 1600 fino al 1800, che ne fanno un piccolo gioiello di storia americana. Di questo periodo restano numerose e preziose testimonianze nel Peabody Essex Museum, rinnovato negli spazi , con nuove gallerie che saranno aperte il 21 giugno 2003. Anche a Salem, come a Boston per una passeggiata a piedi od in trolley il percorso storico è contrassegnato da una striscia rossa e che conduce fino alla Casa delle Sette Cupole, alla quale si è ispirato Nathaniel Hawthorne per il suo romanzo. (Nathaniel Hawthorne uno dei "tre classici" della letteratura americana insieme a Herman Melville ed Edgard Allan Poe). In riva al mare, sul porto storico lasciandosi cullare dalle brezze oceaniche e dal verso dei gabbiani in aria si possono rivivere le epoche dei grandi velieri di Salem, quando la cittadina era il porto più attivo e più rinomato d'America. Si può fare una passeggiata sul Derby Wharf, le banchine sul mare e visitare la Custom House, la dogana dove lavorava da impiegato lo scrittore Hawthorne ed i numerosi negozietti. Si può anche effettuare un'escursione in mare per avvistare le balene (whale watch) o visitare il Museo dei Pirati ed ancora  il museo delle cere dedicato alla stregoneria (Salem Wax Museum of Witches). Sempre in tema di streghe da non mancare il Witch Dungeon Museum e la Casa della Strega del 17mo secolo, la dove visse uno dei giudici del tribunale d'accusa. Per rilassarsi: il Parco di Salem, il tipico "Common" della Nuova Inghilterra, oppure girare lungo la Chestnut Street ove le case del periodo federale dei ricchi capitani, mercanti e aristocratici si allineano perfettamente restaurate come nel 1800. Per cena: frutti di mare, pesce ed aragosta dell'Atlantico appena pescati al Ristorante Victoria Station in magnifica posizione e con una cucina veramente eccellente (86 Wharf Street  tel. 978-745.3400, fax 978-745.7460). Salem, regno incontrastato del mistero della stregoneria in America, ogni anno ad ottobre vive la festa più popolare per Halloween.

I festeggiamenti durano ben 20 giorni a partire dalla metà di ottobre per culminare nella sera del 31 ottobre: la Halloween Night. Illuminazione della città con le zucche, passeggiate notturne, gare di corsa con travestimenti, intrattenimenti magici, oltre a una miscellanea di esoterismo con tarocchi e lettura della mano, sono alcuni numerosi happenings del mistero.

Poco più a nord di Salem si trova Gloucester, il più antico porto d'America recentemente reso noto per aver fatto da sfondo al film "La tempesta perfetta" che raccontava la drammatica storia dei pescatori della zona.
Tutt'oggi i pescatori portano a riva, ogni giorno, pesce fresco e frutti di mare appena pescati, come astici, capesante, ostriche e vongole. Si trova qui "The Man at The Wheel", (l'Uomo al timone) un monumento dedicato ai marinai del passato di Gloucester. Oggi sul lungomare il monumento è affiancato da un altro che rappresenta una madre con il figlio che guarda il mare aspettando.
Rockport, un tempo piccolo villaggio di pescatori, è oggi diventata una pittoresca comunità di artisti, con gallerie e negozi d'artigianato. Una rossa capanna di pescatori è considerata il simbolo della città. Una caratteristica molto particolare di Rockport è che qui non possono essere serviti alcolici!
Essex è l'indiscusso antico centro della costa nord, rinomato anche per i suoi eccellenti ristoranti, che servono specialità di mare. Uno di questi è il famoso WOODMAN’S, rustica locanda di mare che propone pesce fresco, molluschi ed astice. Lungo la strada verso il nord si trova Newburyport. Sulla via principale si allineano gli splendidi palazzi dei ricchi capitani, e dalla passeggiata che conduce al porto è possibile osservare gli ondeggianti yacht ancorati. Al largo della costa si trova Plum Island, una penisola che, oltre ad avere un'enorme riserva naturale, offre quasi 15 chilometri di spiagge sabbiose. Il "National Geographic" la annovera tra le dieci più belle spiagge d'America.