Cape Cod: uno stile di vita e di vacanza

Cape Cod occupa un posto speciale nel cuore e nelle menti degli Americani.
D’estate e’ perfetta per una vacanza di mare, sulle lunghe spiagge di sabbia, durante le calde giornate, godendo delle brezze oceaniche. E’ la meta prossima a Boston ove si trascorre il weekend nei piccoli cottage o nei Bed & Breakfast, fino ai più sofisticati Country Inns. Le famiglie bostoniane, del New England o di New York ne fanno rifugio prediletto durante i fine settimana, per fuggire alla pressione della vita cittadina.
E’ il luogo, infatti, dove il clan dei Kennedy ha creato il proprio “compound”, nel villaggio di Hyannis. Il Cape è un’armonia di natura e semplicità, gusto estetico e genuinità.

Al Cape si trovano campi in prossimità dell’Oceano Atlantico, che in autunno vengono inondati e forniscono un aspro frutto caratteristico, una bacca vermiglia: il mirtillo rosso americano, cranberry, indispensabile sul piatto col tacchino del Thanksgiving Dinner, è anche uno dei maggiori prodotti agricoli esportati dal Massachusetts in tutto il mondo.
Al Cape sopravvive la tradizione della pesca e dei mercati del pesce nei piccoli villaggi costieri. Il mare, le barche ed il pescato sono una delle rappresentazioni più tipiche di questa penisola.
Le immagini di quest’ isola sono visioni idilliache, non a caso infatti sono state immortalate negli scritti e nelle tele d’artisti, da Thoreau a Edward Hopper.

Cape Cod è un lembo di terra, dalla strana forma di braccio piegato, che si estende in mare per 12 km ed e’ la punta estrema degli States nell’ Atlantico.
La penisola si trova a 80 km a sud est di Boston e a 320 km ad est di New York.
Quattro sono le insenature che la formano : Buzzard’s Bay ad ovest, Nantucket Sound a sud, l’Oceano Atlantico ad est e la Cape Code Bay racchiusa all’interno del braccio piegato.
Quindici sono i villaggi al Cape, ognuno con la sua storia suddivisi in tre zone che distinguono l’ambiente dell’isola; chi va al Cape impara che esiste l’Upper Cape, il Mid Cape e il Lower Cape: questo e’un ormai un dato adottato dalle latitudini usate in barca a vela.

Nell’ Upper non si devono mancare i villaggi di Sandwich, il più antico che risale al 1600, e quello di Falmouth ; nel Mid Cape: Barnstable, e nel Lower, cioè in punta, domina Provincetown, eccentrico e trasversale villaggio coloratissimo e gettonatissimo dalla comunità gay.

Fuori stagione, il Cape e’ tranquillo, senza villeggianti o vacanzieri. E’ piacevole quindi godere il rapporto diretto coi locali abitanti e sfruttare le infinite distese di spiaggia deserta, oppure addentrarsi nei boschetti, sui piccoli laghi, nelle insenature e scoprire la natura incontaminata del Cape, ricca di sorprese e di fauna ancora allo stato selvaggio.
In Autunno si illumina di luce e di colori brillanti grazie al Fall Foliage, ed i campi di cranberry –, il mirtillo rosso – sprigionano colori rossastri durante la raccolta annuale, che offre uno dei più incredibili spettacoli naturali. In tal caso: non perdetevi Harwich una delle mecche del mirtillo rosso ! Fu il primo villaggio che cominciò la coltivazione nel 1840 ed è leader nella produzione di mirtillo al Cape.
Le bacche, purpuree d’inverno , verdi d’estate e rosse d’ autunno, vengono staccate dagli arbusti immersi in campi allagati, ove galleggiano offrendo ulteriore colore.
Harwich Village mantiene l ‘incanto di un antico villaggio del New England, con piccole strade, fiancheggiate da antiche case, picchiettate con la ringhiera o la staccionata immacolata bianca, e piante a larghe fronde.

Cape Cod è anche la bella sfilata di fari che puntellano il Lower Cape.
Nauset Light e’ famoso sulla Nauset Beach  nei pressi d’Orleans , l’unico villaggio del Cape che non porta un nome inglese o nativo, e che può vantare 15 km di spiaggia a dune, all’interno del National Seashore Park. Oppure la Three Sisters Lighthouses, che all’origine si ergevano a Nauset, ma il mare se li e’ portati via con l’ erosione delle dune ed oggi sono sostituiti da fari in legno, che si possono quindi spostare in caso il mare lambisse la terra.

A Chatham il bel faro si erge vicino alla Coast Guard Station : e’ un posto molto amato per la splendida vista panoramica e la calma che regna sovrana.

Ma il Cape è anche shopping e divertimenti, aste d’arte, concerti e perfomance teatrali, sagre dei villaggi e festeggiamenti stagionali.
A Wellfleet si svolge un mercatino delle pulci da metà Agosto a metà Ottobre, ogni weekend dalle 8.00 alle 4.00 pomeridiane, a Luglio ed Agosto anche di Mercoledi’ e Giovedi’.
E sempre in questo villaggio del Lower Cape c’e’ un popolare Cinema Drive In che d’estate propone film sotto le stelle e, per il resto dell’anno al chiuso.
Ad Hyannis Harbor partono i traghetti per le isole di Nantucket e Martha’s Vineyard, mentre ad Haynnis Port c’e’ il Kennedy Compound : ma non si vede molto poiche’ la privacy e’ difesa da alte staccionate. Conviene fare una crociera nella baia e dal mare ammirare la costa ed i villaggi. Sulla Veterans Beach si erge il Kennedy Memorial , mentre sulla Main Street il John F. Kennedy Hyannis Museum aperto tutto l’anno, soddisfa la curiosita’ dei visitatori in cerca di qualche cosa sui Kennedy : foto private di famiglia ed un bel video commentato da Walter Cronkite. Vicino c’e’ la bella chiesetta cattolica di St.Xavier, luogo di culto dei Kennedy, cattolici irlandesi.In gioventu’, Joseph, John e Robert erano chierichetti, John Kennedy frequentava questa chiesa prima e durante la Presidenza.

In Giugno ogni anno a Hyannis Harbor si svolge un festival marittimo con la benedizione delle barche a Bismore Park, cosi’ come a Provincetown al Mac Millan Wharf.

Scrittori e pittori gia’ nell’ 800 frequentavano Cape Cod. Thoreau vi scrisse un libro dedicando le pagine a ben tre lunghe passeggiate sulle spiagge Atlantiche da Nauset a Provincetown.
Osservazione della natura, vite solitarie di gente locale e pescatori di ostriche. Ma è forse ciò che al Cape ha ispirato scrittori Americani famosi: da Tennesse Williams, a John dos Passos.
Anche il teatro, intorno agli anni 20 ha visto il pregiato Cape Play House fulcro di performance avanguardiste, ed ancora oggi offre una stagione estiva. Da Bette Davis, a Gregory Peck, Henry Fonda e Humphrey Bogart: tutti  hanno frequentato Dennis ed il suo teatro.

Durante tutto l’anno il calendario degli eventi è ricco di appuntamenti di ogni genere. Basta sceglierne uno  e scoprirete questo piccolo mondo, fatto di comunità attive, di iniziative festose, di celebrazioni tipiche e di curiosità che segnano il passaggio di ogni stagione dell’anno.
Vi elenchiamo qui di seguito una collezione di eventi tradizionali, selezionati tra i molteplici che si svolgono annualmente al Cape, ogni mese dell’anno, nei diversi villaggi.

Febbraio

• I Cape Cod Winter Weekends, Un evento che coinvolge Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary – Riserva Naturale Protetta - con passeggiate sulle spiagge, bird watching, spedizioni naturalistiche, camminate al tramonto ed una veleggiata che parte da Chatham.

Marzo

• Sea Captain Ball, un ballo in costume d’epoca e black-tie, presso l’Ocean Edge Mansion, con gastronomia e musica danzante. www.brewster.ma.us

Aprile

• Spring Daffodil Tea, una festa per i narcisi in fiore che decorano i giardini del Cape, servendo te, torte e dolci. E’ inclusa una passeggiata per ammirare la fioritura dei Daffoldils, lungo la sei A una delle strade panoramiche più belle del Cape. Barnstable Village

Maggio

• Amateur Golf Tournament, considerato il meglio tra le gare di golf maschili nel New England, la competizione include 36 buche, 3,600 $ di premi e altre sorprese. Al Cranberry Valley Golf Course ad Harwich. www.harwichcc.com

Giugno

• Annual Strawberry Festival, con assaggi di marmellate fatte in casa, shortcake tipici, the e limonate, intrattenimenti musicali e la vendita delle piantine delle fragole. E’ organizzato dalla Orleans Historical Society ad East Orleans.

Luglio

• Thursday in Hyannis, ovvero ogni giovedì dalle 5.00 alle 11.00 p.m. Hyannis chiude le sue strade principali per ospitare bancarelle, intrattenimenti musicali, venditori ambulanti, cuccioli d’animali. Ogni anno questa usanza si svolge sia a Luglio che ad Agosto.

Agosto

• Annual Woods Hole Film Festival, mette in mostra la filmografia di registi indipendenti locali o della regione. Molti film sono girati al Cape o negli immediati dintorni, anche a Boston. La mostra accoglie filmati brevi, documentari, lungometraggi, e cartoni animati. www.woodsholefilmfestival.org

Settembre

• Annual Bourne Scallops Fest, la più grande kermesse gastronomica dedicata alla capasanta, il pregiato mollusco pescato nelle acque del Cape. Una festa che accoglie artigianato di 130 artigiani locali, giochi per i bambini, intrattenimenti musicali, specialità gastronomiche locali e cene a base di capesante o di pollo, per chi non ama il pesce. Si svolge a Buzzards Bay Park nella località di Buzzards Bay. www.capecodcanalchamber.org

• Antiques on the Road, una grande opportunità per fare affari, con la valutazione di pezzi d’antiquariato sia Americani che Europei, mobilia, suppellettili, argenteria, cineserie, collezioni. Si tratta e si vende. La quota: 20$ a pezzo.Si tiene da Held at Klinger & Co. A Harwich. www.harwichcc.com

Novembre

• Lightning of the Provincetown Pilgrim Monument, dal via all’Avvento: 1000 luci illuminano il monumento che inneggia l’arrivo dei Padri Pellegrini sulle coste del Massachusetts; prima tappa storica fu, infatti, Provincetown. Il monumento che è una copia della Torre del Mangia senese, così come il Provincetown Museum è illuminati a giorno durante il Giorno del Ringraziamento.

Dicembre

• Falmouth Christmas-by-the-Sea weekend in pieno Avvento il Villaggio di Falmouth organizza il festival di Natale con canti di carole al faro di Nobska, l’accensione del tradizionale albero di Natale nel Village Green, il cuore del Villaggio con l’arrivo di Santa Claus. Il festival culmina con la più gran parata natalizia di tutto il sud dello Stato del Massachusetts, con inizio nelle prime ore del pomeriggio.

Sul Cape, si visita il sito: www.capecodchamber.org