La Boston Simphony Orchestra ed i Boston Pops

Il primo concerto dalla Boston Symphony nella Old Boston Music Hall, fu diretto dal maestro Georg Henschel. Symphony Hall, uno dei più rinomati teatri di musica, fu inaugurato il 15 Ottobre del 1900. La direzione di Henschel con l’incarico di Music Director terminò nel 1884. Lasciò lo sterro ad una serie di successori.

Oggi la Boston Symphony Orchestra, Inc., presenta oltre 250 concerti l’anno. E’ un ensemble che ha in pieno realizzato la visione di Henry Lee Higginson di avere una grande orchestra permanente a Boston. Il fondatore di quest’orchestra, il sindaco Henry Lee Higginson, organizzò una corporazione per finanziare una nuova sede permanente per l’orchestra. Symphony Hall aprì quindi il 15 Ottobre, 1900, con un gala inaugurale guidato dalla direzione del direttore musicale Wilhelm Gericke. Gli architetti McKim, Mead & White di New York, ingaggiarono Wallace Clement Sabine, un giovane assistente della facoltà di fisica ad Harvard, quale consulente acustico, e Symphony Hall divenne il primo auditorium disegnato in accordo con i principi acustici scientificamente derivati.

Boston Symphony Orchestra (Symphony Hall, Ottobre-Maggio e Tanglewood, Luglio-Agosto)

Nel 2007 é alla sua 127° stagione. La Boston Symphony Orchestra diede il suo concerto inaugurale il 22 Ottobre, 1881, ed ha continuato a tenere alta la visione del suo fondatore, l’uomo d’affari, il filantropo, il veterano della Guerra Civile e l’amatore musicologo Henry Lee Higginson, per almeno un secolo.  La Boston Symphony Orchestra ha dato spettacolo in tutti gli Stati Uniti, in Europa, Giappone, Hong Kong, Sud America e Cina. . Inoltre ha raggiunto un’audience di milioni d’ascoltatori grazie ai concerti radiofonici, televisivi ed alle registrazioni. La BSO gioca un ruolo attivo nel commissionare nuovi lavori ai più importanti compositori contemporanei. La sua stagione estiva a Tanglewood é considerata uno dei festival musicali mondiali più importanti; aiuta a sviluppare un’audience per il futuro grazie ai  BSO Youth Concerts e ad una varietà di programmi che coinvolgono l’intera comunità di Boston.  Nell’autunno del 2004, James Levine iniziò l' incarico quale 14° direttore musicale alla BSO, il primo conduttore americano ad ottenere tale posizione. Il suo ampio programma bilancia grandi orchestrali, l’opera ed i classici corali con un uguale espressiva musica del 20° e 21° secolo, incluso nuovi lavori commissionati ad importanti compositori americani quali Milton Babbitt, Elliott Carter, John Harbison, Peter Lieberson, e Charles Wuorinen. Egli stesso è pianista con i Boston Symphony Chamber Players, dirige la Tanglewood Music Center Orchestra, e lavora con i  TMC Fellows in classi dedicate ai repertori orchestrali, ai Lieder, ed all’opera. Il  Maestro Levine é al contempo Music Director del Metropolitan Opera in New York.

Boston Pops (spettacoli Maggio-Luglio e durante la stagione festiva natalizia di Dicembre)

The Boston Symphony Orchestra inaugurò i suoi concerti Promenade, I predecessori dei Pops, nel 1885, quale programma di musica più leggera, presentata in un set  stile café. Il gruppo sotto la direzione leggendaria d’Arthur Fiedler, che guidò i Pops dal 1930 al 1979, sviluppò un programma in tre parti ampiamente copiato: una sezione d’apertura di musica classica leggera, una sezione centrale con brani di solisti classici o popolari, ed una finale conclusive con brani di spettacoli di Broadway, musica di film, brani di grandi bande musicali ed inni patriottici. Nel Febbraio 1995, Keith Lockhart fu nominato conduttore del 20° secolo dei Boston Pops, sostituendo John Williams, che rimane ai Boston Pops quale Conductor Laureate.  Mr. Lockhart ha diretto oltre 1.000 concerti con i Pops alla Symphony Hall, nei tour negli Stati Uniti  ed in Giappone.Sotto la leadership di Lockhart, il programma dei Boston Pops si é espanso ulteriormente per presentare collaborazioni innovative con popolari band rock, artisti jazz ed una varietà d’artisti contemporanei quali Elvis Costello e Mariah Carey, Alison Krauss e Yo-Yo Ma, Rosemary Clooney e Aaron Neville.  I Pops continuano a suonare in una varietà di luoghi in tutto il New England, inclusa la Symphony Hall, la Hatch Shell sulla Charles River Esplanade, e Tanglewood. Hanno suonato a Radio City Music Hall e Carnegie Hall, ed alla White House. L’ ensemble ha anche effettuato tour in 42 stati, in Giappone, e Korea. I Pops hanno segnato la storia diventando la prima orchestra a presentare intrattenimento Super Bowl, ed hanno anche suonato con Elton John allo NFL Kickoff Special. Il gruppo detenne il Guinness Book of World Records quando nel 2003, oltre mezzo milione di persone partecipò al concerto del 4 di Luglio a Boston. Oltre agli spettacolo dal vivo, i Pops sono riconosciuti per essere l’orchestra maggiormente registrata al mondo, con una discografia di oltre  100 registrazioni con RCA Victor, Philips, e l’etichetta Sony Classical.  L’ orchestra ha anche realizzato  CD prodotti in proprio quali Sleigh Ride and America.  I Boston Pops – conosciuti con affetto come “America’s Orchestra” – sono visti in tutti gli USA nei programmi alla televisivi della CBS per il 4 di Luglio, oltre ad altre presenze televisive nazionali su  A&E Television Network e, per molti anni sulla PBS con il programma “Evening at Pops”.  Nell’ Agosto 2007, Mr. Lockhart ed i Boston Pops hanno prodotto “Oscar and Tony, ” una celebrazione della musica di film e di musical teatrali, premiata con award.

La BSO ha emesso oltre 750 registrazioni con RCA, Deutsche Grammophon, Philips, Telarc, Sony Classical/CBS Masterworks, Angel/EMI, London/Decca, Erato, Hyperion, e New World, incluso oltre 140lavori sotto la direzione di Seiji Ozawa.  Più recentemente, una registrazione del compositore Peter Lieberson Neruda Songs – cantata dalla sua ultima moglie, mezzo-soprano Lorraine Hunt Lieberson, e la  Boston Symphony Orchestra  - sotto la direzione del direttore James Levine – ha fatto uscire un CD single con la Nonesuch Records nel Dicembre 2006.  Tutte le registrazioni del Maestro Levine con la Boston Symphony Orchestra sono state archiviate per possibili prossime uscite.  Video Artists International sta producendo una serie di filmati televisivi storici della  Boston Symphony Orchestra dal 1950 al 1960 su DVD.  Dall’autunno  2004, VAI ha emesso le seguenti registrazioni: Charles Munch conduce L’Enfance du Christ di Berlioz (1966); Pierre Monteux conduce Tragic Overture di Brahms, Nobilissima visione, di Hindemith e Petrushka di Stravinsky’s (1959); ed Erich Leinsdorf dirige Ariadne auf Naxos di Strauss. L’ultima registrazione è stata la premiere americana del War Requiem di Benjamin Britten, presentata dalla Boston Symphony Orchestra nel 1963 con il conduttore Erich Leinsdorf, uscita nell’Agosto 2007. L’ orchestra é stata vista in tutti gli Stati Uniti in programmi televisivi quali “Evening at Symphony” e “Great Performances.”

Symphony Hall:

Symphony Hall é stata la sede della Boston Symphony e dei Boston Pops dal 1900, quando fu costruita con un budget di $750,000. E’ fatta di mattoni, acciaio e cemento, con pavimenti di legno. I suoi architetti  McKim, Mead & White progettarono anche la Boston Public Library, ed il fisico di Harvard Wallace Clement Sabine diede la sua consulenza per l’acustica. Una tale esperienza specializzata fa della Symphony Hall uno dei tearti sinfonici con la più perfetta acustica al mondo. Sistema 2.625 persone durante I concerti della  Boston Symphony Orchestra e 2.371 durante quelli dei Pops (include 241 osti a piccoli tavoli sul piano principale). Nell’ultimo decennio la hall è stata rinnovata per aggiungere nuovi sistemi elettrici, d’illuminazione e di antincendio.; una nuova pavimentazione di marmo nella lobby; nuovi pannelli acustici; e nel 2006 un nuovo palcoscenico di legno. L’organo della Symphony Hall con 59-voci é stato restaurato negli ultimi cinque anni con un costo approssimativo di $3 milioni.
Symphony Hall è tradizionalmente riconosciuto tra I due o tre teatri musicali più raffinati al mondo. Le pareti del palcoscenico verso l’interno aiutano a focalizzare I suoni. Le balconate sui lati sono poco profonde per non fermare alcun suono, ed I recessi del soffitto a cassettoni, unitamente alle nicchie decorate con statue sui tre lati, aiutano a distribuire il suono in tutto l’ambiente del teatro. Sedici le copie di statue romane e greche, tutte con relazione alla musica, all’arte o alla letteratura. Sono state sistemate nelle nicchie a porre l’accento l’apprezzamento per il soprannome dato a Boston:  "Boston, the Athens of America, " scritto dal bostoniano  William Tudor agli inizi del 19° secolo. L’organo della Symphony Hall, un Aeolian Skinner disegnato da G. Donald Harrison fu installato nel 1949, ed é considerato uno dei più raffinati al mondo.
Un paio di curiosità per chi frequenta assiduamente i concerti musicali: Beethoven è l’unico compositore il cui nome é stato inciso in una della targhe che fregiano il palcoscenico e le balconate; le alter targhe sono state lasciate vuote poiché si è ritenuto che solo la popolarità di Beethoven rimanesse invariata nel tempo. Le iniziali "BMH" per "Boston Music Hall", come doveva essere chiamato all’origine quest’edificio, appaiono sulla balaustra delle scale sulla Huntington Avenue, che fu all’origine ideata quale accesso principale al teatro. La vecchia Boston Music Hall fu demolita solo dopo che fu costruita ed aperta la Symphony Hall.

Alcuni Dati

James Levine, Music Director
Nell’autunno del 2001, James Levine fu nominato alla successione di Seiji Ozawa quale direttore musicale. Il Maestro Levine iniziò il suo mandato quale 14° direttore della BSO e, primo conduttore americano ad assumere questo incarico nell’autunno del 2004.
Si segnalano:
Bernard Haitink, Conductor Emeritus 
Seiji Ozawa, Music Director Laureate

Keith Lockhart, Conductor, Boston Pops

Concerto Inaugurale:
22 Ottobre, 1881 nella vecchia Boston Music Hall

Attuale sede:
Symphony Hall, aperta il 15 Ottobre, 1900
Seiji Ozawa (Consulente Musicale, 1972-73; Music Director, 1973-2002)

Spettatori presenti annualmente:
Totale:  1.471.000
Concerti gratuiti dei Boston Pops sulla Esplanade (incluso il 4 Luglio): 600.000
Tanglewood: 320.000